凉茶

        铁桌上有两个大铁箱，密不透风装着不可告人的秘方，铁箱上挂着一张写有“凉茶”的纸皮，理着平头却丝毫隐瞒不住岁月白丝的六、七十岁老板，每一晚都会夹着拖鞋束着短裤穿着宽松白背心，站在铁箱前，接应不暇地卖着一杯一令吉的凉茶。

尽管他是这么一位站在街边卖凉水的老头，总是铁着一张脸待客，杯来杯往，没有多余闲话，总是那两句：“要什么”和“一块钱”；然而，他这在街边摆卖多年的凉茶档客似云来，越夜人潮越多，他越忙不可开交，脸就越臭。

小时候父亲常带我上夜街，每经过裁缝店前街边的凉茶档，我都会暗自心想有朝一日定要喝到铁箱里的水，看着那些聚集在档口周围的人，看着那些边喝凉茶边大汗淋漓的人，总是给我一种口渴的感觉。

我不知哪来的勇气，某次上夜街时从口袋里掏钱摆到凉茶档桌上，老板二话不说，扭开铁箱底下的水龙头，一柱急流即刻涌入玻璃杯，随后把那深褐色的杯水推到我跟前，我用舌尖舔了一下，才了解“凉茶”即是所谓的“苦茶”，这和我在咖啡店喝的凉茶大不同，甜滋滋的幻想已被打碎，但终究要喝下眼前这杯苦茶。

领教了好奇带来的惩罚，我只好学客人举杯灌喉，最后得到一小杯甘蔗水，苦尽甘来。长大后背井离乡到外坡深造工作，发觉凉茶档不是家乡特色，随处可见凉茶档，于我是一种亲切感，尽管苦茶苦涩极致，却是我咳嗽发热发冷感冒时的苦口良药。

凉茶由中药煎熬而成，人称“加粉”会令凉茶味道更苦，效果双倍，就像咖啡来杯Double Shot的浓缩，区区一杯多加六十仙的苦茶，疗效不一定所有人喝了都见效，更是因人体质不同而异，有人会说“天热喝凉茶”，也有人会笑称“给钱买苦受”。